ようこそクズ工場へ

地下室。

シェルターついでに備蓄倉庫として使われているその部屋にて、現在ササガワハイジは閉じ込められている。

閉じ込められてほんの数時間だが、とにかくやることが無い。

「ハイジぃいい！！」

だからとりあえず寝ていた……のだが、急にハイジは目を覚ました。

文字通り、叩き起されたのだ。

顔をぐしゃぐしゃに泣き濡らしているニルによって。

「おはようさん。何やオレもう解放されるんか？」

「あんたッッ……どういう事！？」

「あぁ〜……不死になってた事かァ？」

「静に聞いたわよ！私が一回死んだ時にあんた、私を生き返らせるために不死にしたって！！」

遡ること数時間前、結婚式場にて。

ニルは神父を身を呈して護り、死んだわけだが。

そのあと、ハイジはこんな事を言っていた。

ーーお詫びと言っちゃ何なんやけど、ひとつ提案があんねん

その提案というのは、ニルを生き返らせること。

ハイジは、きょうだいの中で唯一、父親からの遺伝により不老不死である。

その不死のハイジの肉体の一部を喰わせることで、ニルを同じく不死の者に昇華した。

「同じ方法で、うちの親父も不死になったそうやでェ。あの小生意気な社長くんちゃんの仕業でな」

「ふざけんじゃないわよ！！私そんなの頼んでない！！」

「死にとうない、言っとったやんけ」

そう、言った。

あの時ニルはたしかに「死にたくない」と、生に縋り付いていた。

だからみんなで、実際にその願いを叶えてやったのだ。

しかし、勝手にそんなことをした負い目はあった彼らは、やたらその話題を避けたり二ルに親切にしていたわけだ。

これが顛末である。

「逆に良かったやんか。ずっと若いまんまやで？姉ちゃん美人さんやし」

「でも……もう私、ここにいられないのに……」

「あん？」

そこでニルは、クレオの件で神父を激怒させた事を話す。

神父は大人だから、べつに無闇に事情を喋ってニルを孤立させようとはしないだろう。

だが、ニルは神父が全てと言っていい。

そんな相手からここまで嫌われ憎まれてしまっては、もう……駄目だろう。

「どうしよう、私もう、どうしたらいいのか分からない……っ」

「ほんなら寝返ってくれへん？こっち側に」

「え……？」

「親父がな、精神不安定やねん。あんた精神科医やろ？寝返って、親父の力になってくれへん？」

ハイジは、あっけらかんとした態度で勧誘する。

ニルの所業は、いずれ仲間たちにバレるかもしれない。

そうなったらニルは追放されるに違いない。

しかも不死にされたパニックからも立ち直れていないのだ。

もはや深く考えることもなかった。

「……力になるわ」